Qué es el draft y por qué la NFL es una de las ligas más igualadas y justas

A diferencia del fútbol, la NFL se basa en un sistema que garantiza la competitividad. El draft permite que los peores equipos elijan primero a los mejores talentos universitarios, lo que equilibra la liga año tras año.

En el fútbol americano, así como en la NBA, MLB o NHL, las dinastías existen, pero nadie domina para siempre. En la NFL, la igualdad es casi una ley no escrita. Todos tienen su oportunidad. Prueba de ello es que casi todos los equipos han ganado la Super Bowl al menos una vez, algo impensable en el fútbol europeo, donde los títulos se reparten entre los mismos de siempre. ¿Y cuál es el secreto o la clave para que esto ocurra? Se trata de un sistema que premia el esfuerzo y busca la justicia deportiva: el draft.

Qué es el draft de la NFL

El NFL Draft es un evento anual en el que las 32 franquicias seleccionan a los mejores jugadores universitarios del país. La clave está en su orden inverso. El equipo con peor balance de la temporada anterior elige primero, mientras que el campeón lo hace en último lugar. Así, las franquicias más débiles pueden acceder a los mejores, y nuevos talentos, lo que les permite reconstruirse y volver a competir en poco tiempo.

Además de esto, otras medidas que refuerzan la igualdad son algunas como el límite salarial (salary cap), que impide a los equipos gastar sin control. También el reparto equitativo de los ingresos televisivos. Todo está diseñado para que cada temporada empiece con las mismas opciones para todos. El resultado: una liga impredecible, en la que cualquier franquicia puede pasar de estar en el fondo de la tabla a pelear por el título en pocos años.

Ejemplos de reconstrucción gracias al Draft

Los ejemplos son claros. Los Kansas City Chiefs, hoy potencia indiscutible con Patrick Mahomes, fueron un equipo irregular durante más de una década antes de reconstruirse gracias al draft. También los Philadelphia Eagles o los Los Angeles Rams lograron sus recientes anillos tras procesos similares.

En la presente temporada, destacan por ejemplo los Chargers, quienes hace apenas dos temporadas terminaron como segundos peores clasificados en la conferencia AFC. Terminaron la liga con 5 victorias en 17 semanas. En este precioso momento, se encuentran quintos, en playoffs y ya cuentan con 7 victorias en 10 partidos.

Este sistema no es exclusivo del fútbol americano. El draft es una práctica común en las grandes ligas estadounidenses: la NBA, la NHL y la MLB también lo utilizan para garantizar que el talento se reparta. La idea es sencilla pero muy efectiva

En un mundo donde el fútbol parece reservado para unos pocos, la NFL representa una liga donde todos pueden soñar con ganar.