Valencia Basket dice adiós al mejor año de su historia

El Valencia Basket finaliza el año 2014 tal y como lo comenzó, con victoria. Sin embargo, las sensaciones que transmite el equipo a día de hoy son bien diferentes respecto a las que ofrecía a principios de año. La entrada del 2014 auguraba una temporada plagada de éxitos y alegrías para la afición ‘taronja’ ya que los hombres dirigidos por Velimir Perasovic se mostraban intratables y sus ansias de romper los registros no cesaban. Por el contrario, el Valencia Basket de la presente campaña se encuentra inmerso en un mar de dudas en busca de un rumbo todavía por encontrar.

Liga Endesa

El Valencia Basket estrenaba el 2014 con una importante victoria a domicilio en la pista del Bilbao Basket que lo consolidaba en la segunda posición de la tabla por detrás del R. Madrid. El estado de forma en el que se encontraban los hombres de Perasovic era envidiable, lo que les sirvió, no sólo para certificar su condición de cabeza de serie para la Copa del Rey, sino también para romper todos los registros históricos. Nunca antes en 15 partidos disputados por los ‘taronja’ en la competición doméstica se había conseguido vencer en, nada más y nada menos que 13. La victoria a domicilio en Manresa establecía un récord histórico de victorias consecutivas como visitante, mientras que la visita del FIAT Joventut a la Fonteta, que se saldó con triunfo local, cerraba la mejor primera vuelta de la historia para Valencia Basket con un balance de 15 victorias por tan solo 2 derrotas. El buen hacer del técnico croata obtuvo su recompensa al ser elegido como mejor entrenador del primer mes del 2014.
Sin duda, uno de los grandes momentos del año para la afición ‘taronja’ fue la gran victoria sobre el F.C. Barcelona en la Fonteta (95-93) con un espectacular tercer cuarto y sendos recitales de Lafayette y Bojan Dubljevic que afianzaban la segunda posición para su equipo.
La dinámica positiva que disfrutaban los de Perasovic se vio truncada por un acertado CAI Zaragoza, pero esto lejos de suponer un problema para el equipo, sirvió de cura de humildad para reforzar la unión dentro del vestuario. El conjunto capitaneado por Rafa Martínez, quien alcanzaba su partido 200 con la camiseta ‘taronja’ se impuso con contundencia al Laboral Kutxa del efímero Lamar Odom antes de asaltar el feudo del líder incontestable. El R. Madrid protagonizaba hasta el momento una temporada que casi rozaba la perfección y tan solo cedió ante la insistencia de Valencia Basket (105-110).
La segunda plaza de play-off nunca llegó a peligrar, sin embargo, Valencia Basket, a falta de cuatro jornadas para la conclusión de la liga regular, se la aseguraba con otro triunfo ante Bilbao Basket.
30 victorias por 4 derrotas fue el balance que dejó el Valencia Basket al finalizar la liga regular que incluyó a Justin Doellman y a Romain Sato en el quinteto ideal de la temporada. Además el americano fue elegido MVP 2013/2014.
El Valencia Basket inició su camino hacia la gran final enfrentándose a CajaSol en la ronda de cuartos de play-off. La serie cayó del lado ‘taronja’ (2-1) al hacer valer su condición de cabeza de serie en los partidos como local. Desafortunadamente, las aspiraciones de los valencianos se desvanecieron en semifinales al caer a manos del F.C. Barcelona (al igual que ocurrió en la Copa del Rey) en una eliminatoria en la que fue necesario un quinto partido de desempate después de que Valencia Basket levantase, a domicilio, una serie que se puso muy cuesta arriba tras perder los dos primeros partidos en la Fonteta.
En junio Valencia Basket anunciaba que prescindía de los servicios de Toni Muedra como responsable de la dirección deportiva. Su puesto lo ocuparía Chechu Mulero quien haría efectivas las llegadas de Loncar, Harangody, Vives, Buyks y posteriormente Nedovic para sustituir a jugadores como Doellman, Lafayette y Trigueros.
La temporada 14/15 comenzó torcida para los ‘taronja’ al caer en las semifinales de la Supercopa contra el Madrid y al salir derrotados de la pista del UCAM Murcia en el estreno liguero. Por delante 13 partidos más antes de la finalización del año, en los que Valencia Basket ofreció una imagen muy irregular que dejan a los de Perasovic en la sexta posición de la tabla con un balance de 8 victorias por 6 derrotas.

Eurocup

El Valencia Basket daba la bienvenida a la competición europea en el año 2014 debutando en el Last 32 con una contundente victoria sobre Telenet Oostende.
Tras un duro periplo en el grupo en el que consiguió tantas victorias como derrotas, 3, los ‘taronja’ acabaron segundos por detrás de Unics Kazan.
La eliminatoria de octavos fue, sin duda, uno de los platos fuertes de la competición. Trepidante y emocionante el partido de vuelta en Moscú donde Valencia Basket debía defender la renta de 16 puntos conseguida, de forma magistral, en la Fonteta. Valencia Basket cayó por 15 puntos, lo que supuso el pase a cuartos para los valencianos quienes se deshicieron sin problemas del Alba de Berlín.
El Valencia Basket se volvía a meter en una final europea tras pasar por encima de Nizhny Novgorod en semifinales. Los de Perasovic podrían cobrarse la revancha contra un viejo conocido, Unics Kazan.
Muy diferente fue la final (a doble partido) respecto a los dos choques del Last 32. Valencia Basket no dio ningún tipo de esperanza al rival y tanto en la Fonteta como en Rusia, los ‘taronja’ se impusieron con autoridad, a tenor del buen hacer de hombres como Justin Doellman quien fue elegido MVP de la final.
El Valencia Basket volvía a hacerse con un título europeo y se ganaba una plaza en la siguiente edición de la Euroliga.

Euroliga

El sueño de la Euroliga, pronto se convirtió en una pesadilla durante los últimos meses de 2014. Valencia Basket pagó muy cara su inexperiencia y acumuló continuos sinsabores en la competición. Los de Perasovic se estrenaron cayendo en casa a manos del Olympiacos griego. A esta derrota inicial le siguieron otras en Estambul, en Belgrado, en Klaipeda, en Atenas, en Vitoria y en casa frente a Telekom de Belgrado. El triunfo fue posible en las visitas a la Fonteta de Laboral Kutxa, Galatasaray y Neptunas Klaipeda, pero no suficiente para conseguir la clasificación al Top-16.