2-1. Mahrez mete a Argelia en la final en el último minuto

Carles Grau Sivera

El Cairo, 14 jul .- La estrella del Manchester City Riyad Mahrez sacó a relucir su zurda en el último minuto del tiempo de descuento para meter a Argelia en la final de la Copa de África con un trallazo de falta que sirvió para derrotar a Nigeria por 2-1.

Argelia, que disputará el título a Senegal, y Nigeria protagonizaron un partido complicado, muy táctico y sin muchas oportunidades. Un gol en propia puerta de los nigerianos y un tanto de penalti a favor de Nigeria parecían abocar a ambos equipos a la prórroga.

Pero cuando ambos equipos ya se preparaban para el alargue, Mahrez sacó su zurda y marcó un golazo de falta directa que se coló como un obús en la meta nigeriana.

Riyad Mahrez fue de lo mejor que tuvo la semifinal de la Copa África desde el primer minuto.

Argelia, bien colocada en todas sus filas y disciplinada, impuso su superioridad en el primer tramo del partido ante una Nigeria sin argumentos en ataque y mal organizada en defensa.

Los "Zorros del Desierto" protagonizaron un espectáculo futbolístico en el primer cuarto de hora, pero la mala fortuna del punta Bahdad Bounedjah de cara a portería privó a los argelinos de adelantarse pronto en el marcador.

Nigeria, impotente, imprecisa y mal organizada, no se encontraba cómoda defendiendo en su área y los errores de la zaga empezaron a pasar factura. El gol de Argelia era cuestión de tiempo.

A falta de cinco minutos para el descanso, Mahrez dribló a Collins en el vértice derecho del área, se coló hasta la línea de fondo y cruzó un balón que el central Troost-Ekong acabaría enviando al fondo de su propia red para poner el 1-0.

Tras el descanso, Argelia salió a aguantar el partido y muy conservador y las "Superáguilas" comenzaron a crecer.

El extremo nigeriano del Arsenal Alex Iwobi por fin tuvo su dosis de protagonismo y dejó algunos detalles, aunque no aportó el punto de ruptura que se le presupone.

Nigeria lo intentaba pero no terminaba de meter en apuros a Argelia, hasta que una mano absurda del central Aissa Mandi que el árbitro tuvo que encontrar en el VAR, dio la oportunidad al veterano Ighalo de colocar la igualada en el minuto 72.

En el tramo final ambos equipos trataron de hacer lo que no habían hecho en todo el partido y el partido se abrió.

Argelia adelantó sus filas y tuvo oportunidades por medio del exvalencianista Feghouli.

A punto de cumplirse el 90 Bennacer lanzó un zurdazo desde la frontal del área contra el larguero que parecía el colofón del tiempo reglamentario.

Pero una falta sobre el propio Bennacer en tiempo de descuento dejó a Riyad Mahrez ante una estampa que se quedará para siempre en el recuerdo de todos los argelinos. Un preciso tiro desde la media luna llevó la pelota a la red y a Argelia a la final contra Senegal.

- Ficha técnica:

2 - Argelia: Rais M'Bolhi; Mehdi Zeffane, Aissa Mandi, Djamel Benlamri, Ramy Bensebaini; Adlène Guédioura; Riyad Mahrez, Sofiane Feghouli, Ismael Bennacer, Youcef Belaili; Baghdad Bounedjah

1 - Nigeria: Daniel Akpeyi; Chidozie Awaziem, William Troost-Ekong, Kenneth Omeruo, Jamilu Collins; Oghenekaro Etebo, Wilfred Ndidi; Samuel Chukwueze (Henry Onyekuru), Alex Iwobi, Ahmed Musa; Odion Ighalo

Goles: 1-0, min. 40: William Troost-Ekong, en propia puerta; 1-1, min. 72: Odion Ighalo; 2-1, min 95: Riyad Mahrez.

Árbitro: Bakary Papa Gassama, de Gambia. Amonestó a Bahdad Bounedjah (m. 52), Sofiane Feghouli (m. 68), Aissa Mandi, Henry Onyekuru (m. 88)

Incidencias: segunda semifinal de la Copa Africana de Naciones, disputada en el Estadio Internacional de El Cairo.