Los hermanos Williams, cohetes a propulsión de un Athletic en zona Champions
El Athletic Club ha llegado al primer parón liguero de la temporada en una situación casi idílica, en posición de UEFA Champions League en la tabla clasificatoria y con algunos de sus futbolistas de plena actualidad, como los hermanos Williams, Iñaki y Nico, ambos goleadores en el arranque del curso y a punto de estrenarse como internacionales con las selecciones de Ghana, el mayor, y España, el pequeño.
Si lo de estar arriba en la tabla de LaLiga Santander era algo con lo que ya soñaban los aficionados rojiblancos ante lo propicio de un calendario frente a rivales en principio llamados más a salvar la categoría que a retos mayores, y además con mayoría de partidos en San Mamés, el protagonismo de los Williams ha sido más sorprendente por la ineficacia ante la meta contraria en los últimos años de Iñaki y la juventud, 20 años, de Nico.
Calendario bien aprovechado
El Athletic ha superado la sexta jornada con 13 puntos de 18 posibles, lo que siempre es buena renta, como demuestra el cuarto puesto que ocupa en la clasificación. Aunque podrían incluso haber sido los 18 si los delanteros hubiesen respondido a la altura del juego y las ocasiones creadas en los choques frente al Mallorca (0-0) y Espanyol en La Catedral (0-1).
Más certeros estuvieron contra el Valencia (1-0), para por lo menos salvar los tres puntos en el duelo más igualado que han jugado esta temporada los de Ernesto Valverde, y sobre todo frente al Cádiz (0-4), Elche (1-4), los dos a domicilio, y Rayo Vallecano (3-2). Tres explosiones goleadoras para ser, con 12 tantos, 11 en esos tres encuentros, el tercer equipo con más tantos marcados en liga tras el Barcelona (18) y el Real Madrid (17).
Consecuencia de ello, hasta cinco jugadores han marcado ya más de un gol en lo que va de curso. Hay uno que lleva tres, Alex Berenguer, y cuatro que suman dos, los Williams, Oihan Sancet, uno de penalti, y Gorka Guruzeta.
La ventaja de jugar al amparo de La Catedral, revitalizada con una grada de animación que ha aumentado mucho los decibelios durante los partidos, y frente a rivales la mayoría en centrados en alcanzar la permanencia. Aún le queda al Athletic otra cita en esa línea. El Almería en Bilbao a vuelta del parón, el viernes día 30 (21.00 horas). A la espera de lo que ocurra, de momento, calendario aprovechado.
Nico Williams, con España
En ese escenario casi idílico una de las grandes alegrías de la temporada para los 'athleticzales' está siendo Nico Williams, el pequeño de la saga, ya convocado por Luis Enrique Martínez para la selección española absoluta.
Nico apunta maneras de jugador importante. Las de un extremo veloz, atrevido en el mano a mano y con desborde. Cualidades que, y más si es capaz de sumar los dos goles en seis partidos que lleva en este curso, además de una asistencia, harían de él una pieza muy codiciada en el mercado.
Para empezar, le han valido ya para una llamada de Luis Enrique, técnico valiente con los jóvenes pero poco dado a regalar nada. Aunque hay quien ve en esa citación también cierta prisa porque el pequeño de los Williams (Pamplona, 12-07-2002) esté disponible con España y no se decida a jugar con Ghana, como ha hecho su hermano ante la inmediatez del Mundial de Catar.
Iñaki, con Ghana y frente a Brasil
No obstante, la decisión de Iñaki es lógica y comprensible. Con 28 años, hace tiempo fuera del radar de la selección española y apegado a sus raíces africanas como está, la llamada de Ghana era una oportunidad que no podía dejar pasar si quería jugar un Mundial. ¿Y qué futbolista no quiere estar en la cita más importante?
Al mayor de los Williams aún podría haberle llegado la posibilidad de jugar con España. A nada que mejorase su ratio de goles, sin duda se plantearía la posibilidad. De hecho, fallando y fallando goles casi increíbles, Iñaki, además de el mejor pagado de la plantilla, ha sido titular indiscutible para todos los entrenadores que han pasado por el Athletic. Siempre.
Pero aún en esa hipótesis de delantero más goleador de lo que es ahora, como a Catar no llegaría seguro, el próximo Mundial le llegaría al delantero bilbaíno dentro de cuatro años, en 2026. Y ya tendría 32 años, lo que sería jugársela mucho y casi despedirse de la gran cita del fútbol internacional.
Así que ha decidido jugar con Ghana, a la que intentará estos días aportar el buen rendimiento que está teniendo, y los goles que está marcando -lleva 2-, en el Athetic. Para empezar este viernes contra Brasil, el mejor rival para testarse y, sin duda, de los ideales para debutar.
Otro motivo más de disfrute para la afición bilbaína, el de ver medirse a la pentacampeona del mundo al mayor de una saga que es parte importante del buen arranque de la temporada del Athletic. Feliz en Champions y contenta por cómo les van las cosas a los Williams, dos de los suyos.
• Por Ramón Orosa, Periodista de la agencia EFE
