El tercer Athletic de Champions echa a rodar en Lezama con 2 'adelantados' y varias ausencias
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El conjunto de Valverde ha iniciado las pruebas médicas
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Varios jugadores se incorporarán algo más tarde
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El Athletic firma a Unai Egiluz y ata al central de Durango tras cuajar en el Mirandés
Parece que fue ayer cuando el Athletic Club de Ernesto Valverde echaba el cierre en San Mamés a la temporada 2024-25 con la despedida del casi eterno Óscar de Marcos y una buena bronca ante el FC Barcelona de Joan Laporta… preludio de lo que luego se ha vivido con la resolución del Caso Nico Williams.
Pero el tiempo vuela y este miércoles el proyecto de la temporada 2025-26 ha echado a andar en las instalaciones de Lezama con la ilusión por bandera, Iñaki Williams animando el cotarro, Luis Prieto como nuevo preparador físico y la responsabilidad de responder a las expectativas creadas tras un curso sobresaliente, que va a permitir a los leones disputar por tercera vez en su historia la UEFA Champions League, cuyo sorteo de Fase Liga tendrá lugar el 28 de agosto con 36 equipos en liza.
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El Athletic da inicio a una temporada 2025-2026 marcada por la renovación de Nico Williams
Como es habitual en estas dos primeras sesiones de trabajo se compatibilizan las primeras carreras con el paso de las pruebas médicas divididos en diferentes grupos. El caso es que hoy y también mañana jueves se va a trabajar a puerta cerrada y a resguardo de miradas y ya el viernes se permitirá a la prensa acudir in situ a las tareas de la tropa rojiblanca.
Hay ausencias, como Nico Williams, aún en Lezama...
Los tres jugadores convocados por la Selección Española para la disputa de la fase final de la UEFA Nations League, Unai Simón, Dani Vivian y Nico Williams, se incorporarán más adelante al trabajo junto al sub 21 Mikel Jauregizar.
Los jugadores Unai Vencedor, Hugo Rincón y el renovado hasta 2028 Unai Egiluz tienen unos días más de descanso también al terminar más tarde la temporada por el play off de ascenso.
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Por contra Maroan Sannadi y Urko Izeta, que también tenían derecho a 'prórroga' ya están en Lezama habiendo acortado su fecha de regreso con el grupo.
En su puesta a punto estival, el Athletic va a disputar 6 partidos amistosos ante 5 rivales, ya que frente al Liverpool jugará dos bolos en la misma tarde
Las decisiones de plantilla de Ernesto Valverde
El 'Txingurri', que ha incorporado a su cuerpo técnico al navarro Pablo Orbaiz como asistente, deberá hacer una buena criba a su larga plantilla en la que repiten 22 futbolistas, acoge el retorno de 7 jugadores cedidos, a algunos cachorros meritorios del Bilbao Athletic y al fichado Robert Navarro (que se presentará este jueves en San Mamés con Jon Uriarte) en espera de ver si se da el paso de fichar o no a Jesús Areso y/o Aymeric Laporte.
Sin duda alguna la larga renovación de Nico Williams ha sido tan estresante como satisfactoria y es una inmejorable forma de apuntalar una temporada en la que se vuelven a disputar cuatro competiciones. Su firma ha disipado el interés por el goleador vizcaíno Borja Sainz, que ha recalado en el Oporto, dejando las únicas opciones de refuerzos externos en la línea defensiva.
También toca resolver la salida del guardameta Julen Agirrezabala (hoy presente aún en Lezama), que se va a ir cedido al Valencia CF con una opción de compra no obligatoria para los ches de Carlos Corberán, lo que traerá de vuelta a Lezama al portero zarautztarra Álex Padilla tras su corta cesión en el Pumas de México.