El Athletic se va a reencontrar con viejos conocidos en su regreso a la Champions League

Será por batallas futbolísticas... El Athletic Club ya ha ganado en San Mamés en partido oficial al París Saint-Germain, actual campeón de Europa de la mano de Luis Enrique Martínez, y al Sporting de Portugal, dos de los cuatro equipos que visitarán 'La Catedral' en la primera fase de la UEFA Champions League que se ha sorteado este jueves en Mónaco. Este sábado 30 de agosto se conocerán las fechas, horarios y orden de los emparejamientos.

A ambos rivales los superó el equipo rojiblanco en su camino hacia la final de la Europa League de 2012 con Marcelo Bielsa Caldera. Primero al conjunto francés en la fase de grupos, por 2-0 con goles de Gabilondo y Susaeta, y después al portugués en un inolvidable partido de vuelta de semifinales.

Un triunfo por 3-1 con tantos de Susaeta, Ibai Gómez y Fernando Llorente, este último a dos minutos de la conclusión del partido, que dio el pase a la final al equipo de Marcelo Bielsa. El conjunto lisboeta, además, visitó Bilbao en 1986 en octavos de la Copa de la UEFA y aunque cayó en la ida por 2-1 apeó a los rojiblancos con un rotundo 3-0 en el José Alvalade.

El Newcastle y el Slavia Praga son los otros dos rivales ya conocidos para los leones del Athletic...

Con el conjunto inglés, al que visitará en Saint James' Park, el Athletic protagonizó una eliminatoria que generó un estrecho vínculo entre ambas aficiones que se mantiene tres décadas después.

El Athletic se trajo una derrota por 3-2 de Newcastle ante el entonces líder de la Premier que supo casi a victoria después del 3-0 que reflejaba el marcador a la hora de juego. Un gol de Cuco Ziganda en la vuelta en Bilbao le dio al conjunto bilbaíno una de sus victorias más épicas de los últimos tiempos.

El Slavia, por su parte, visitó San Mamés la pasada temporada en la primera fase de la Liga Europa en un partido muy sufrido para los de Ernesto Valverde, que sacaron los tres puntos gracias a un gol de Nico Williams y una excelente actuación de Julen Agirrezabala.

De los otros cuatro rivales a los que se medirá el Athletic en esta primera fase de la 'Champions' no se ha enfrentado ni siquiera en amistosos con el Atalanta italiano ni con el Qarabag azerbaiyano.

Con el Arsenal no se ha cruzado en partido oficial, pero el equipo entrenado por Mikel Arteta, que deberá visitar San Mamés, fue precisamente el último rival de pretemporada del Athletic. El partido se jugó en el Emirates londinense el pasado 9 de agosto y los 'gunners' ganaron por 3-0 con goles de Gyökeres, Saka y Havertz.

Con el Borussia Dortmund, al que visitará en el Signal Iduna, se ha enfrentado el conjunto vasco en cuatro amistosos, todos ellos de preparación de la temporada. El último de ellos fue en 2021 en la ciudad suiza de Sankt Gallen, con el noruego Erling Haaland aún en las filas del conjunto alemán, y el Athletic ganó por 2-0 con goles de Raúl García y Dani Vivian.

Antecedentes del Athletic Club ante sus rivales de Liga de Campeones:

Fase Grupos Liga Europa 2011-12

29-9-2011 Athletic-PSG 2-0

14-12-2011 PSG-Athletic 4-2

Sporting de Portugal

Octavos Copa UEFA 1986-87

27-11-1985 Athletic-Sporting CP 2-1

11-12-1985 Sporting CP-Athletic 3-0

Semifinales Liga Europa 2011-12

19-4-2012 Sporting CP-Athletic 2-1

26-4-2012 Athletic-Sporting CP 3-1

Slavia Praga

Primera fase Liga Europa 2024-25

24-10-2024 Athletic-Slavia Praga 1-0

Dieciseisavos de final Copa UEFA 1994-95

18-10-1994 Newcastle-Athletic 3-2

1-11-1994 Athletic-Newcastle 1-0.