Antony revive el momento más duro de su infancia: "He saltado muertos para ir a la escuela"

El fútbol cambia vidas y también las rescata. Correr detrás de un balón fue el salvavidas de Antony Matheus dos Santos, un niño que se crio entre narcotraficantes, pobreza, armas y drogas en una favela de Brasil llamada "Inferninho". Obligado a saltar algún cadáver de camino al colegio, el brasileño creció con el sueño de salvar a sus padres y sacarlos de allí. Una infancia que le impregnó un carácter distinto, le hizo más fuerte mentalmente y le permite ahora valorar todo lo que ha llegado costar hasta la élite, priorizando la felicidad -que ahora se la da el Real Betis- al dinero.

En su entrevista para Onda Cero, Antony volvía a recordar algunos de los momentos más duros de su infancia, teniendo que esquivar incluso algún cadáver de camino al colegio. "Sí, he saltado un muerto para ir a la escuela. A nosotros nos asustaba, las cosas que pasan en la favela no eran buenas. Por eso digo que soy un iluminado. Donde yo viví para tener una oportunidad ya era muy difícil y ahora represento a todo lo que viví", reconocía.

El brasileño llegó a los 12 años a las categorías inferiores de Sao Paulo y aún estando en el primer equipo seguía viviendo en la favela, pero la situación se volvió insostenible: "Yo estaba jugando en el primer equipo y seguía en la favela, porque estaba acostumbrado, pero hubo un momento en que las cosas ya estaban cambiando y necesitaba sacar a la familia. Mi casa era muy humilde. Yo no tenía habitación, dormía en el sofá".

Antony desveló cómo su padre le pedía a los narcotraficantes que se alejasen de su casa para que los niños pudieran estar tranquilos. La educación de sus padres fue clave para que el futbolista pudiese salir adelante, por eso hoy les devuelve todo ese esfuerzo. "Al principio era difícil pensar que sería futbolista, porque era una diversión, pero el tiempo pasaba y los sueños van creciendo. Veía a mis padres trabajando mucho todos los días y yo les decía "hoy trabajáis por mí pero llegará el momento que trabaje por ustedes". El objetivo más grande era sacar a la familia de la favela".

Antony, ejemplo de resiliencia

Por eso disfruta junto a ellos el día a día: "Para ellos ahora es un sueño. Mis padres trabajaban mucho en la favela y ahora los veo bien, disfrutando. Eso es muy importante para mí, nosotros siempre recordamos aquellos momentos".

Y precisamente por ese motivo se tatuó el famoso 'iluminado', para nunca olvidar sus orígenes: "Es un tatuaje que tiene un gran significado para mí. Me siento iluminado por el lugar donde salí, las cosas que pasé, donde vivía, que era muy difícil, por eso cuando marco me lo señalo. Estoy iluminado por Jesús, solo Dios y mi familia saben lo que pasé".

Ahora intenta ser un ejemplo para todos esos niños que quieren sueñan con llegar a lo más alto: "Yo quiero ser un ejemplo para los niños porque sé la dificultad que tuve en las favelas. Para tener una oportunidad es muy difícil y cuando un niño de la favela cumple el sueño de jugar la conquista de ese niño es la mía también".