El Watford contrata a Gracia tras despedir a un incrédulo Pezzolano: "Mis valores, principios y ética son inquebrantables"

El Watford FC ha comunicado este miércoles la destitución del entrenador uruguayo Paulo Pezzolano y la contratación de su sustituto, el exjugador del Real Valladolid Javi Gracia, técnico que le llevó a la final de la Emirates Football Association Cup en 2019. Los Hornets, que han tenido 16 entrenadores en la última década, decidieron en apenas unas horas despedir al charrúa pese a haber conseguido siete de los últimos nueve puntos en la English Football League Championship y ser el tercer mejor equipo de la categoría en casa.

Pezzolano llegó al club el pasado verano y apenas ha podido dirigir 10 partidos, entre la EFL Cup y la segunda división inglesa, con el Watford en undécima posición, a tres puntos del play off de ascenso.

Para Gracia, esta es su segunda aventura en el equipo inglés, puesto que ya le dirigió entre enero de 2018 y septiembre de 2019, siendo uno de los entrenadores más longevos de los últimos años. Y es que le salvó en dos temporadas consecutivas en la Premier League y le llevó a la final de la Emirates FA Cup por segunda vez en su historia y primera en 35 años, cayendo goleado por el Manchester City de Pep Guardiola.

Tras un mal inicio de la temporada 2019/2020, el técnico español fue despedido. Desde entonces, Gracia pasó por el Valencia CF, el Al Sadd de Catar y el Leeds United, al que entrenó apenas durante 12 partidos entre febrero y mayo de 2023.

Carta de Pezzolano tras el cese

El técnico quiso expresar lo que siente tras esta decisión: "El Watford me ha comunicado que separamos nuestros caminos. Después de meses de trabajo intenso, los resultados confirmaban que estábamos construyendo en la dirección correcta para alcanzar el objetivo de llegar este año a Premier League, con un plantel para lograrlo. Confiábamos plenamente en ello y teníamos la convicción de hacerlo siempre fieles a nuestros principios".

"Quien me conoce sabe que tanto dentro como fuera de la cancha, mis valores, principios y ética son inquebrantables. Trabajo y trabajaré siempre bajo estos códigos sin excepciones. Quiero agradecer a los futbolistas su actitud, su disposición y el respeto que han mostrado hacia mí y hacia todo el cuerpo técnico. También a los trabajadores del club, cuyo esfuerzo y colaboración diaria valoramos profundamente. Mi familia y yo nos hemos sentido como en casa desde el primer día y, por eso, deseo de corazón que el Watford logre el ascenso que tanto merece su gente", completó.

Pese a la leve recuperación del equipo en los últimos partidos, aunque seguía sin cumplir el objetivo, uno de los motivos que han podido llevar al club ha cesar a Pezzolano es los pocos minutos de los numerosos futbolistas fichados en el mercado veraniego.