López Pinedo: "Quiero enseñarles a los jóvenes todo lo que he aprendido"

La apertura de un nuevo e ilusionante ciclo tras los Juegos Olímpicos de Río 2016 alejó a Daniel López Pinedo (Barcelona, 1980) de la idea de la retirada.Lucía Santiago
El guardameta del Atlético Barceloneta, el más veterano de los veinte jugadores convocados por el seleccionador español, David Martín, para la concentración previa al Mundial de Budapest, quiere seguir alargando su idilio con el waterpolo.
"Pensaba que después de los Juegos Olímpicos lo iba a dejar, pero sigo aquí. Seguiré mientras esté bien y quieran seguir contando conmigo", subraya en una entrevista a EFE.
A sus 36 años Daniel López Pinedo asume, sin embargo, que la llegada de deportistas más jóvenes le deparará un nuevo rol en el equipo nacional.
"Quiero enseñarles todo lo que he aprendido. Siento que puedo aportarles mi experiencia dentro y fuera del agua", indica con una motivación e ilusión renovadas.
El relevo en el banquillo y en el vestuario ha servido de acicate para los más experimentados.
"En cierto modo, nos sentimos reflejados en ellos. Te ves a ti mismo hace quince años y te da una nueva ilusión, una nueva energía", comenta mientras divisa desde el borde de la piscina del Centro de Alto Rendimiento de Madrid la evolución de sus compañeros.
"Creo que la irrupción de los jóvenes es buena para la selección. Estoy convencido de que la figura de David Martín (el nuevo seleccionador) será importante para ellos. Estarán cómodos y van a poder trabajar en óptimas condiciones", continúa.
Muchos de ellos no tienen experiencia internacional, lo que eleva a la categoría de incógnita su rendimiento en la inminente cita mundialista de Budapest.
"Después de los Juegos Olímpicos todos los equipos cambian y en el Mundial veremos dónde estamos realmente. Éste es un año de transición. En nuestro deporte siempre se piensa en ciclos olímpicos y lo que queremos es crear un equipo para llegar a los Juegos de Tokio 2020 con opciones de medalla", apunta el portero catalán.
No se le escapa, no obstante, que "el año que viene hay un Europeo en Barcelona". "Esa fecha sí está más marcada en el calendario. Jugar con la grada animando es un plus para el equipo y jugando en casa querremos demostrar que estamos cerca de las principales potencias. Queremos recortar la distancia que nos separa y empezar a ganarles", anuncia López Pinedo.
Él no se ve compitiendo mucho más allá. "Pero también lo pensaba después de los Juegos de Londres y aquí sigo", bromea.