Terremoto de despidos en Xbox: estos son todos los estudios y juegos afectados
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Microsoft anuncia recortes masivos en su división de videojuegos, en plena época de bonanza financiera
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Los despidos afectan a miles de trabajadores y suponen la cancelación de varios títulos importantes
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Otra vez tenemos que volver a hablar de momentos convulsos en el sector de los videojuegos. Otra vez volvemos a hablar de despidos masivos en la industria y ya os adelantábamos la noticia hace unos días. Microsoft ha anunciado una nueva ola de despidos que afecta directamente a Xbox y a varios de sus estudios internos. En total, se estima que alrededor del 4% de la plantilla global de Microsoft (unas 9.000 personas) se han visto impactadas por esta reestructuración. Lo sorprendente es que estos recortes se producen en un momento en el que la compañía ha reportado beneficios récord y un rendimiento bursátil que roza máximos históricos.
El CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, ha justificado la decisión como un paso necesario para garantizar el “éxito duradero” de Xbox, pese a que sus propias palabras reconocen que nunca habían tenido más jugadores ni una hoja de ruta de productos tan sólida. “Debemos tomar decisiones difíciles ahora para tener éxito en los próximos años”, declaró, subrayando que centrarán sus recursos en las áreas con mayor potencial.
La paradoja de los recortes radica en que la división de videojuegos de Microsoft, lejos de estar en crisis, ha experimentado un crecimiento notable. Con más usuarios activos que nunca y un catálogo repleto de promesas, el cierre de estudios y la cancelación de títulos plantea serias dudas sobre la sostenibilidad del modelo de expansión basado en adquisiciones masivas, como la reciente compra de Activision Blizzard.
En los últimos dos años, Xbox ha despedido a más de 2.500 empleados y cerrado estudios emblemáticos. En mayo de 2024, se clausuraron Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Games y Roundhouse Games. Y ahora, el golpe se amplía con nuevas víctimas:
Rare y la cancelación de Everwild
Uno de los golpes más dolorosos llega desde Reino Unido. Rare, un estudio con más de tres décadas de historia y responsable de clásicos como Banjo-Kazooie o Sea of Thieves, ha perdido gran parte de su plantilla y ve cómo Everwild, su ambicioso título en desarrollo desde 2014, ha sido oficialmente cancelado. Según fuentes internas, el juego sufrió múltiples reinicios y nunca encontró una dirección clara.
ZeniMax Online y el adiós a Blackbird
ZeniMax Online Studios, creadores de The Elder Scrolls Online, también han sido alcanzados por el terremoto. Su proyecto más ambicioso, un MMO con nombre en clave Blackbird, ha sido cancelado tras más de seis años en desarrollo. Además, el veterano directivo Matt Firor podría estar dejando la compañía, lo que marca un cambio de ciclo significativo para el estudio.
The Initiative y el fallido regreso de Perfect Dark
El estudio The Initiative, fundado como el buque insignia de una nueva generación de Xbox, cierra sus puertas con un único proyecto: el reinicio de Perfect Dark, ahora cancelado. Ya en mayo de 2024 se había informado de que el juego estaba en “mal estado”, lo que ha terminado por sellar su destino.
Turn 10 Studios y la mitad de su plantilla fuera
Turn 10, responsables de la aclamada saga Forza Motorsport, han visto cómo casi el 50% de su equipo ha sido despedido. La noticia llega apenas un año después del lanzamiento de su último título en 2023, dejando en el aire el futuro de una de las franquicias más representativas de Xbox.
Raven Software, Sledgehammer y High Moon: ¿Call of Duty?
La estructura de soporte de Call of Duty también se tambalea. Raven Software, co-desarrolladores de Black Ops 6 y el futuro Black Ops 7, ha sufrido recortes. Lo mismo ocurre con Sledgehammer Games y High Moon Studios, ambos parte esencial del desarrollo y mantenimiento de Call of Duty: Warzone. Aunque no se conocen cifras exactas, la afectación es significativa.
Blizzard y el futuro incierto de Warcraft Rumble
Blizzard no escapa a la poda. Aunque no se han cerrado departamentos completos, sí se ha confirmado que Warcraft Rumble dejará de recibir contenido nuevo. Algunos empleados serán reubicados, pero otros (se estima que hasta 100) serán despedidos.
¿Qué significa esto para el futuro de Xbox?
La estrategia de Microsoft parece centrarse en reforzar únicamente los proyectos más prometedores, sacrificando cualquier iniciativa que no muestre resultados inmediatos. Aunque la empresa insiste en que esta es una medida para ganar agilidad y efectividad, la percepción entre los jugadores y desarrolladores es que hay una desconexión entre el discurso del éxito y las decisiones internas.
En un contexto en el que la competencia sigue apostando fuerte por la continuidad creativa y el talento interno, Xbox se enfrenta a una crisis de identidad. ¿Puede sostenerse un ecosistema basado en fusiones y adquisiciones si luego se desmantelan los equipos sin darles tiempo para madurar sus proyectos?
Los despidos masivos en Xbox reflejan una reestructuración agresiva que busca rentabilidad inmediata a costa de la innovación y la estabilidad. Aunque Microsoft defiende estas decisiones como necesarias para su éxito futuro, el coste humano y creativo es incuestionable. La cancelación de juegos como Everwild, Perfect Dark o Blackbird supone un duro golpe para los fans y lanza un mensaje inquietante sobre la fragilidad del propio ecosistema Xbox.