Jesús ha venido para salvarnos

Todo lo que un hombre pueda imaginar, otros podrán hacerlo realidad. Al menos eso decía Julio Verne, y ha confirmado en una mágica historia, Jesús Sánchez. Un nombre, desconocido a simple vista, que ha conseguido enamorar el corazón de toda una hinchada... y acabará por hacerlo con el tuyo propio.

 
La historia nace en Albacete hace algo más de nueve años. Jesús Sánchez, amante de los videojuegos, el fútbol y el basket, arrancó una tarde su videoconsola y decidió "de forma aleatoria, por escudo, por la camiseta, por un reto con un amigo", jugar el archiconocido 'Modo Mánager' del Fifa 09 con el humilde club inglés Rochdale. La clave en dicho modo no es otra que ser el entrenador durante varios cursos del equipo que usted mismo decida, teniendo la libertad de fichar, hacer alineaciones, jugar con ellos e incluso cambiar de equipo si lo cree necesario. Una vida de entrenador, adaptada al videojuego.
Pero, ¿quién es el Rochdale? ¿Por qué eligió Jesús a ese equipo? Nacido en 1907 -anteriormente existió otro club con el mismo nombre- cuenta con una final de la Carling Cup en 1962 como su gran hito. Instalado en Rochdale, una pequeña localidad del Gran Manchester, actualmente disputa la Football League One, equivalente a la Segunda División B en España. Un equipo humilde para una historia gigante.

Un hecho habitual con un toque mágico

Arrancar tu carrera virtual como entrenador con un pequeño club, con el único objetivo de acabar llevándolo al campeonato en la Premier League, es uno de los hitos más repetidos en los videojuegos futbolísticos. ¿Entonces? ¿Qué le diferencia del resto de usuarios?
Jesús, a diferencia del resto, acabó su periodo virtual y no sólo se 'enamoró' del club, sino que llevó su pasión a la realidad: cambió la pequeña televisión por su propia vida, pasó de buscar fichajes a coste cero para llevar al equipo a la Premier League a, semana a semana, seguir a un equipo por internet... ¡y twittear sobre él!
Su interés creció poco a poco y se instaló en redes sociales como un aficionado del Rochdale...¡En Albacete! Como no podía ser de otra forma, no tardó demasiado en hacerse famoso en Inglaterra."Era sólo un reto con un amigo. Queríamos dirigir a un equipo muy humilde para llevarlo a la Premier League"
"Todo empezó en 2009. Parecía sólo un reto con un amigo. Queríamos coger un equipo humilde en Inglaterra para acabar venciendo en la Premier League" explica el joven para ElDesmarque. "Lo mejor, probablemente, es que a día de hoy ambos seguimos a aquellos equipos. Él sigue al Swindon y yo al Rochdale. Aunque sí, hay una pequeña diferencia -bromea-yo lo sigo más y junto al Albacete Basket, se ha convertido en mi pasión", continua argumentando antes de profundizar en el gran hito de su carrera como 'entrenador'.
"Hace tiempo que empecé a reunir amistades. Les resultaba curioso que un chico de Albacete siguiese al Rochdale y bueno, bromeaban con llevarme un día a ver un partido. No trabajo, tengo pequeños ingresos y me resultaba imposible reunir, pero ellos -algunos de sus amigos en Rochdale- publicaron un post en un foro... y ahí empezó todo", explica emocionado al recordar cómo cambió su vida en apenas semanas.

Un día mágico en Rochdale

Así, con la recolección de 500 dólares y un grupo en Whatsapp llamado 'Jesús ha venido para salvarnos', el joven de Albacete se presentó en Rochdale como una auténtica estrella.
Fotos a pares, visita al estadio, presentaciones, saludos de instituciones y un único objetivo: conseguir la salvación en la League One. "Desde que se anunció mi viaje, fue increíble. Aquello parecía otro mundo, lo más parecido a un sueño... hecho realidad", continúa contando mientras apunta que "aún recuerdo el 'picorcito' que sentí en el cuerpo cuando pasé por el túnel de vestuarios. Espectacular".
Para un chico con (casi) toda una vida por vivir, la experiencia se ha colocado en el 'top' de su vida y sus palabras bien lo muestran. "Desde que llegué al estadio sabía que algo iba a pasar. Lo digo en serio, tenía un feeling importante y cuestión pasaban las horas, bajé a dar el balón al árbitro, pasé por la grada principal... ¡tuve que romper a llorar de la emoción".
El rival, el Charlton. Un histórico equipo de rojo, colocado en play off, que se jugaba el acceso a la ronda final para ascender. Los de Sánchez, que estarían en el otro lado del verde, 'sólo' necesitaban vencer -y depender de un resultado externo- para mantenerse en la categoría. Los 90' vividos en el Spotland Stadium son historia. Historia para no olvidar.

"El ambiente fue brutal. ¡Cantaron hasta mi apodo 'SpanishDale'. Con el gol, el estadio parecía que se caía, la gente me abrazaba como si me conociese de toda la vida. Fue increíble, por ejemplo, el público siempre que se cruzaba conmigo, aunque no supiesen español, se esforzaban en decir algo, al menos 'hola, cómo estás'. Hay momentos mágicos que no olvidaré".
Con el empuje de toda una localidad -Albacete incluida-, la cita se hizo más especial aún gracias al tanto de Thompson. Al jugador del Rochdale se le diagnosticó un linfoma de Hodgkin el pasado año 2014. Tenía sólo 23 años y tras nueve meses duros, volvió al terreno de juego. El Tranmere Rovers -equipo al que pertenecía- no le renovó y volvió a su casa, al lugar en el que debutó tras varios años en las categorías inferiores del Manchester: al Rochdale.
Sin embargo, en tres años después le diagnosticaron nuevamente dicho linfoma y su carrera deportiva parecía haber terminado. Un año después de la pelea, la guerra, el coraje y la pasión, la recompensa llegó en forma de gol. Un gol que levantó a Jesús -y a los cientos presentes- de sus asientos para no volver a sentarse.

El final que todos habían soñado

Allí estaba Thompson, llorando tras su historia. Allí estaba Jesús Sánchez, emocionado, entusiasmado, rodeado de gente 'desconocida', de gente que no solía abrazarle en su inicio virtual en Rochdale, que tampoco lo hacía en su travesía de seguimiento a kilómetros de allí, pero que sí lo veía como un héroe en la tarde.
"No supe que marcó Thompson hasta el final. Si faltaba un toque mágico o de locura, era esto. Él se merecía ese gol, ha trabajado mucho, ha superado su segundo cáncer y anota el tanto de la salvación", apunta emocionado antes de dejar una de las anécdotas que más le 'llenó'. "Algunos dijeron, probablemente con un toque irónico, que era increíble que Thompson anotara y que Jesús -él mismo- estuviese en la grada. Jesús ha venido a salvarnos, decían", bromea."Anotó Thompson, yo estaba en la grada... la gente, con un tono irónico-bíblico hablaba de 'Jesús ha venido a salvarnos', fue increíble"
La historia de Jesús, un chico que se convertirá en el ídolo -y la envidia- para todos los que un día arrancaron una partida en FIFA, tal y como predijo Verne, superó a la ficción. 
Una historia para, aprender, para valorar, para no olvidar. Jesús llegó para salvar al Rochdale.