Valencia Basket abre su participación en la BKT EuroCup visitando al Hapoel Bank Yahav Jerusalem

El primer equipo masculino de Valencia Basket comenzará su participación en la BKT EuroCup visitando al Hapoel Bank Yahav Jerusalem (miércoles 25, 19:00h, Samokov Arena, #Vamos/Deportes por M+) en un encuentro que se jugará en campo neutral en esta localidad búlgara. Este partido que abre la 14ª presencia de nuestro equipo en este torneo supondrá además el primer partido oficial de la segunda etapa de Pedro Martínez y el debut oficial de las cinco incorporaciones que el cuadro taronja ha realizado para este curso (Brancou Badio, Jean Montero, Nate Sestina, Ethan Happ y Matt Costello). Se lo perderán por lesión los bases Chris Jones y Sergio De Larrea, por lo que Lucas Marí completa la convocatoria de doce para esta gira. Será la quinta ocasión en la que Valencia Basket se enfrente a este rival en competiciones continentales lejos de la Fonteta con buenos precedentes (ha ganado en tres de los cuatro choques anteriores) aunque es la primera vez que lo hará fuera de Israel.

El Hapoel Bank Yahav Jerusalem regresa a la BKT EuroCup seis temporadas después de su última participación y lo hace como uno de los principales candidatos a levantar el título. Y aunque disputará este partido en campo neutral, ha preparado un vuelo para que algunos de sus aficionados puedan teñir de color rojo y dar ambiente a las gradas del Samokov Arena. El cuadro israelí afronta esta primera jornada del torneo europeo con algo más de rodaje al haber disputado ya cuatro partidos oficiales en la Copa de la Liga israelí. En esos primeros compromisos su jugador más destacado a nivel estadístico ha sido una de sus nuevas incorporaciones, el extaronja Jared Harper, que ha acreditado 19,5 créditos. Además del base que disputó las dos últimas campañas con Valencia Basket, el conjunto rojo ha fortalecido el buen bloque que ya tenía el curso pasado con las llegadas de más jugadores de gran nivel como Justin Smith, Jeremy Morgan o el pívot Austin Wiley.

Pedro Martínez y Jaime Pradilla valoran el partido

El entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, señalaba en la previa que su rival del miércoles “es bueno, es uno de los candidatos. Yo creo que hay seis o siete equipos que son susceptibles de ganar la competición y ellos son uno de ellos. Es un equipo que me gusta cómo juegan. Tienen jugadores muy verticales, jugadores con muchos puntos, jugadores físicos, tienen una defensa muy agresiva y digamos que si lo que queríamos era comenzar con calma, pues no, no es el caso. Jugamos contra un buen equipo y será muy difícil ganar, más allá de las dificultades que nosotros ahora tenemos, que hemos comentado antes, pero intentaremos a ver si hacemos un buen partido y si lo podemos sacar.

Por su parte, el ala-pívot Jaime Pradilla destacaba que “tengo ganas de que empiece ya la competición. Somos un equipo con varios jugadores nuevos, que tampoco nos conocíamos, con un entrenador nuevo. Vamos cogiendo los conceptos y estamos evolucionando bien. Creo que la pretemporada nos ha servido mucho, hemos trabajado duro para que en los primeros partidos de la temporada ya se vea”.

Un tour de cinco días para empezar la competición oficial

La expedición taronja ha abierto esta mañana una gira de cinco días en la que afrontará como visitante los dos primeros partidos de sus competiciones principales de este curso. Y lo ha hecho con los once jugadores profesionales que tiene disponibles (son baja por lesión Chris Jones y Sergio De Larrea) más el joven de L’Alqueria del Basket Lucas Marí para completar convocatoria. El equipo ha volado a Bulgaria, donde se realizará dos entrenamientos en el Samokov Arena antes de la disputa del encuentro. El jueves, tras el partido, regresará a España pero aterrizará en Barcelona, donde realizará otras dos sesiones previas a su estreno en la Liga Endesa, que llegará en la pista del Baxi Manresa el sábado 28 de septiembre a las 20:45 horas.

Decimocuarta participación en la EuroCup

Tras dos participaciones consecutivas en la Turkish Airlines EuroLeague, Valencia Basket comienza con este partido en Bulgaria su 14ª participación en una competición en la que es el equipo más laureado. Y lo hará con el mismo formato de liga regular de 18 partidos de su última participación en la campaña 2021-22 pero con un cambio en las eliminatorias, con las semifinales y la final al mejor de tres partidos. En sus trece participaciones anteriores, el equipo taronja ha levantado este trofeo en cuatro ocasiones (2003, 2010, 2014 y 2019), ha jugado la final otras dos veces (2012 y 2017), jugó las semifinales en 2005, 2013 y 2022 y se quedó en cuartos de final en tres ocasiones (2008, 2009 y 2015). Solo en una ocasión cayó eliminado antes de los cruces, quedando apeado en el Last 32 en la edición de la temporada 2015-16.

Quinta visita al Hapoel Jerusalem

La del mañana será la quinta vez que Valencia Basket visite al Hapoel Jerusalem para jugar un partido de Eurocup lejos de la Fonteta, aunque será la primera vez que lo haga en campo neutral. Los precedentes son favorables para el equipo taronja, que ganó en sus primeras tres visitas a la capital israelí, pero cayó en el Pais Arena en el segundo partido de semifinales del curso 2016-17.

ULEB Cup 2004-05. Fase de grupos. H. Jerusalem 82- VBC 83. Llompart 17

EuroCup 2009-10. Last 16. H. Jerusalem 64- VBC 69. Kelati 17

EuroCup 2016-17. Fase de grupos. H. Jerusalem 84- VBC 86. Diot 21

EuroCup 2016-17. Semifinales. H. Jerusalem 79- VBC 66. Rafa Martínez 22

Un rival ya rodado en competición oficial

Aunque este compromiso será el estreno en la BKT EuroCup de los dos equipos, Valencia Basket llega tras disputar seis encuentros de pretemporada mientras que el equipo israelí, además de su preparación, ya acumula cuatro partidos de competición oficial correspondientes a la Copa de la Liga, que para ellos empezó el 11 de septiembre. El Hapoel Bank Yahav Jerusalem acabó primero de su grupo en este torneo al ganar consecutivamente al Ness Ziona (84-94), Galil Gilboa (90-80) y Galil Elyon (66-75). Sin embargo, quedó apeado de este torneo tras perder en cuartos de final ante el Bnei Herzeliya por 83-79 en un choque disputado el pasado domingo. El base Jared Harper fue el jugador más destacado de su equipo en ese primer torneo, con una tarjeta de 17,5 puntos, 4,25 asistencias, 1,2 recuperaciones y 6 faltas recibidas para 19,5 de valoración.

El rival: Hapoel Bank Yahav Jerusalem

El conjunto israelí ha optado por la continuidad de buena parte del bloque del año pasado que además de Harper ha alargado con la llegada de un pívot contrastado como Austin Wiley (8 puntos y 8,6 rebotes en la Copa de la Liga), al ala-pívot Justin Smith (12,3 puntos y 5,6 rebotes en competición nacional) y el alero Jeremy Morgan. De los que siguen han destacado en el inicio de la competición oficial el internacional israelí Yovel Zoosman (10,5 puntos y 13,5 de valoración), la aportación ofensiva de Khadeen Carrington (16,5 puntos), la dirección del base Speedy Smith (10,6 puntos y 4,6 asistencias) y la solidez interior de Chachashvili (10,5 de valoración), con el potente alero Chris Johnson ampliando las opciones de la rotación exterior y los nacionales Dovrat, Levi, Hasson y Cornelius alargando el equipo.

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