El Banca, a intentar asaltar el Palau, terreno inexpugnable
La vigesimotercera jornada de la Liga Endesa depara al Banca Cívica una de las pruebas más duras con la visita este jueves (21.00 horas, Teledeporte y Orange Arena; con el arbitraje de Conde, Peruga y Sánchez Monserrat) al FC Barcelona Regal, actual líder y clasificado para los cuartos de final de la Euroliga. Con mucho que ganar y poco que perder, intentará dar la campana precisamente donde menos suena la campana, el Palau Blaugrana, la única cancha todavía invicta en la presente temporada.
Con un balance de 11-0 ante su público, el FC Barcelona Regal se muestra letal en su feudo, pero es que además se trata del equipo más en forma del campeonato, pues acumula ocho victorias seguidas (racha sólo igualada este año por el Real Madrid) y aspira a poner en nueve el tope liguero de esta temporada. De hecho, no pierde en esta fase regular desde el 4 de enero, cuando en el curso de la 14ª jornada cayó en la pista del Real Madrid (78-74). Esa ha sido la última de las tres derrotas cosechadas esta campaña, anteriormente precedida por las de Vitoria (71-60) y Sevilla (81-75).
La del partido de ida fue la primera del FC Barcelona Regal este ejercicio y constituye el espejo perfecto en el que mirarse, a sabiendas en cualquier caso de que vencer dos veces al cuadro catalán en una misma campaña resultaría poco menos que una hazaña. Los precedentes del choque tampoco invitan demasiado a la esperanza sevillana, por cuanto el Banca Cívica sólo ha certificado dos victorias en las 26 visitas realizadas al Palau Blaugrana, entre liga regular y Play Off. La última acaeció en la temporada 07-08 (76-86), en tanto que el enfrentamiento más reciente en el Palau, la pasada campaña, acabó con triunfo local (73-60).
Pese a la manifiesta dificultad del envite, el cuadro magenta se planta en Barcelona con la moral regenerada por la victoria del pasado sábado ante el UCAM Murcia, no sólo por cortar la racha negativa de resultados, sino por el hecho de que el equipo persevera en su espíritu competitivo y lo hace por el camino de la defensa, una de sus grandes virtudes en los últimos tiempos. Y ahí precisamente puede residir una de las claves del choque, puesto que el FC Barcelona Regal es el mejor equipo del campeonato en ese apartado (63.18, con cinco puntos menos de promedio que el segundo, el Caja Laboral con 68.14). Obviamente, también será importante la otra gran faceta del juego, el ataque, donde el Banca Cívica es 6º (74.68) y su rival, 4º (75.91).
Entre otras muchas cosas, el FC Barcelona Regal destaca también por ostentar el 2º puesto en valoración (89.09), así como el 5º en tiros de dos (52.29%), 6º en triples (35.15%), 2º en rebotes (37.05), 1º en faltas cometidas (17.14) y 2º en pérdidas (12.18). De hecho, cinco de sus jugadores (N’Dong, Navarro, Lorbek, Eidson y Huertas) están clasificados entre los cuarenta primeros del ránking de la Liga Endesa.
Al menos, después de varios encuentros contando como mínimo con una baja Joan Plaza tendrá a todos sus hombres disponibles, una vez recuperado Carl English de la subluxación que sufriera, en la semifinal de Copa ante el Real Madrid, en el dedo corazón de la mano izquierda. El escolta canadiense ha viajado con el equipo, aunque debe ir poco a poco recobrando el ritmo de competición. Por su parte, Xavi Pascual, técnico del FC Barcelona Regal, contará con la ya conocida baja de Chuck Eidson, quien sufre un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla.