Para el Athletic, Europa pasa por la Copa

Siempre se ha escuchado que Europa empieza en los Pirineos, y en este caso para el Athletic Club, en el punto de temporada en el que nos encontramos, Europa empieza en El Sadar. Y es que siendo realistas el modo más accesible o menos complicado para los de Ernesto Valverde de poder disputar una competición europea es la Copa del Rey.

A nadie se le escapa las dificultades que un equipo como el Athletic tiene para lograr ese pasaporte en una liga de nueve meses. A día de hoy, bufandas y forofismos al margen, tenemos varios equipos que presentan plantillas con más regularidad, más fondo de armario e incluso mayor calidad individual que el Athletic, por lo que es muy difícil conseguir el billete a la Europa League vía liga y casi imposible para la Champions League.

Por todo ello, el Athletic tiene que apostar muy fuerte por la competición copera...

Son únicamente dos partidos los que restan para poder plantarse en la final del sábado 6 de mayo en Sevilla y es por eso que Ernesto Valverde tiene que priorizarla, alineando los mejores jugadores disponibles en estas dos próximas citas.

En lo que respecta a esta eliminatoria todos nos frotamos las manos al conocer el resultado del sorteo y cuando digo todos, también me refiero a los aficionados, jugadores y técnicos rojillos. Nosotros lo vemos posible y el CA Osasuna también se ve con opciones de hacer historia. En consecuencia, admitiendo y reconociendo que tenemos una plantilla y un equipo con más calidad, y sabiendo que quedaría el comodín de San Mamés, será necesario salir muy enchufados, muy atentos, sin confianza alguna.

Es preciso cortar las alas pronto a un rival para evitar disgustos imperdonables.

Y además hay otra razón para ser positivos. Este Athletic aunque siga siendo un equipo irregular, que en esa montaña rusa en la que ha convertido su andadura, nos regala momentos gloriosos y otros muy deprimentes, tiene en su mano regalar una tercera final en los últimos cuatro años a una afición que en las dos anteriores no le pudo arropar por culpa de la pandemia y que en esta ocasión se haría notar en La Cartuja el próximo 6 de mayo.

Y por último y mirando a más largo plazo, ¿Estamos hablando de tirar la liga? Rotundamente no. Dicho todo lo anterior, no se trata de descartar nada, simplemente de priorizar el momento, ya que de todos modos considero que dos partidos de semifinales no suponen una gran carga de trabajo prolongada en el tiempo y que por el hecho de apostar con todo por la Copa, no hay razones para pensar en tirar la Liga o a penalizarla.

Y es que por mucho que se pueda exprimir a los presuntos titulares en Pamplona y San Mamés no va a resultar un desgaste excesivo para seguir mirando al resto de Liga con toda la ilusión del mundo y recurriendo a jugadores de la considerada segunda unidad que sumen a la hora de tirar del carro.

• Por Rafa Arberas, periodista de Radio Llodio-Onda Vasca