La final del Athletic en Villarreal tiene el buen crédito de los leones en La Cerámica

Aparte de la Semana Santa con sus viajes, el mes de abril trae al Athletic Club un menú de retos claves y que pueden dejar muy alfombrada su temporada 2024-25, sea para bien o para algo menos, como lo fue el flojo empate ante Osasuna. De entrada tiene una casi final el fin de semana, por la cuarta plaza (acceso directo a Champions League) ante su rival más habitual por Europa en las últimas décadas.

El Villarreal CF, que recibe este domingo, en la jornada 30 de LALIGA EA Sports, al Athletic de Ernesto Valverde en su Estadio de La Cerámica, donde existe el buen precedente de que el Submarino Amarillo tan solo han logrado ganar un partido (5-1 en la temporada 2022-23) de los últimos siete a los vizcaínos, con dos derrotas y cuatro empates, con un último resultado de (2-3).

Los leones tienen 53 puntos y los groguets 47 pero un partido pendiente a disputar ante el RCD Espanyol el domingo 27 de abril.

La última visita del Athletic a La Cerámica fue en la jornada 12 de la pasada temporada

El 5 de noviembre de 2023, a la que el Villarreal por entonces del burgalés 'Pacheta' llegaba duodécimo con 12 puntos después de encadenar dos triunfos consecutivos a domicilio frente al Granada en Liga y ante el Chiclana en Copa, mientras que el equipo de Valverde era sexto con 18.

El Villarreal, que tan solo había ganado un encuentro en casa de los siete celebrados, quería cambiar la dinámica como local, pero el Athletic se adelantó rápidamente con un gol del eibartarra Iñigo Ruiz de Galarreta en el minuto 2.

El Athletic amplió la ventaja con goles de Nico e Iñaki Williams antes de la media hora, dejando el marcador (0-3) al descanso. En la segunda mitad, el Villarreal intentó reaccionar con Gerard Moreno como líder.

Los locales tuvieron varias oportunidades claras, pero no lograron marcar hasta el minuto 85. Gerard hizo el 1-3 y poco después Sorloth anotó el (2-3) en el 87, pero el tiempo no fue suficiente para completar la remontada.

En Villarreal jugaron Jorgensen; A. Alti (Kiko F), Raúl Albiol, Gabbia (Mandi), C. Romero (Alberto M); I. Akhomach (J. Pascual), Dani Parejo (R. Terrats), Capoue, Álex Baena; Gerard y Sorloth.

Por parte del Athletic jugaron Unai Simón; De Marcos, Dani Vivian, Paredes, Iñigo Lekue; Vesga, Oihan Sancet (Iker Muniain), Ruiz de Galarreta (Dani García); Iñaki Williams (Villalibre), Gorka Guruzeta (Alex Berenguer) y Nico Williams (Unai Gómez).

Un cambio de tendencia en los últimos años

Pese a que históricamente los resultados son favorables para el Villarreal, tras la penúltima victoria en la 2016-17 por (3-1) el Athletic encadenó cuatro empates seguidos hasta llegar a la última victoria de los amarillos hace dos temporadas con un contundente (5-1) que se cerró con los dobletes de Álex Baena, Nicolas Jackson y un gol en propia de Aitor Paredes. Por parte del Athletic marcó Oihan Sancet.

El balance global de los veinticuatro partidos ligueros jugados entre ambos equipos en el estadio de La Cerámica es favorable para el Villarreal con doce victorias frente a los cuatro triunfos del Athletic y los ocho empates del resto de duelos.