El Athletic, proa de la UEFA Youth League en Praga con Manex Lozano pero sin Selton

Mientras el primer equipo del Athletic Club que comanda Ernesto Valverde se prepara para jugársela ante los 'Cosidos' de Jindrich Trpisovsky, los cachorros de Bittor Llopis, ya clasificados para la siguiente ronda, quieren mantener este martes en su visita al Slavia Praga en el Sports Centre Radotin de la capital checa (13.00 horas) el invicto y el coliderato en la Liga de Campeones Juvenil, en la que cuenta por victorias los cuatro partidos disputados.

Una racha de doce puntos sumados de doce posibles siendo además claramente superior a sus rivales que le ha hecho serio candidato a quedar entre los seis primeros clasificados que tendrán ventaja de campo en los futuros dieciseisavos de final.

El Athletic tuvo algún problema en el último encuentro, a domicilio frente al Newcastle, que se le complicó con el 2-2 tras adelantarse 0-2. Pero los de Bittor Llopis reaccionaron rápido y su triunfo (2-3) acabó siendo sobre el césped lo diáfano de los anteriores en el juego y en el marcador frente al Arsenal (3-1), Borussia Dortmund (0-4) y Qarabag (3-0).

Selton ha dado el salto al primer equipo del Athletic Club

Al Qarabag y al Newcastle, además, el Athletic se impuso sin su estrella en los dos primeros partidos, el creativo centrocampista Selton Sánchez, que está en Praga pero con el primer equipo. Selton debutó como 'león' en Newcastle y ya parece fijo en el trabajo diario de la plantilla bilbaína.

Curiosamente ocupó la plaza del vizcaíno en el medio campo el vascofrancés Xantiago Oyharçabal, un zurdo talentoso que dejó la banda para centrar su posición y jugar por detrás del Igor Oyono y el goleador Manex Lozano, otros dos ilusionantes proyectos de Lezama.

Oyono, internacional en categorías inferiores, es un ariete corpulento zurdo y habilidoso, mientras que Lozano, que lleva cinco goles en todos los partidos marcando, es el goleador del equipo.

El meta Simón García, el lateral izquierdo Ilyas El Arbaoui, quien acaba de regresar de jugar el Mundial sub-17 con Marruecos, y el medio centro Ander Ezpeleta son otros de los jugadores que destacan en un Athletic que es de los cuatro equipos que suman el pleno de puntos junto al Chelsea, el Real Madrid y el Club Brujas.

Por diferencial de goles, el Chelsea (+12) es líder, el Athletic (+10) segundo, el Madrid (+9) tercero y el Brujas (+8) cuarto.

Para mañana, Llopis, que sufre las bajas de los laterales Unamuno y Quintero, se ha llevado a Praga a 20 jugadores: los porteros Simón García e Iker Pagazaurtundua; los defensas Urko Liceaga, Telmo Zarandona, Beñat Larrea, Alex Carril, Ilyas El Arbaoui y Mikel Urrestarazu; los centrocampistas Ander Ezpeleta, Oihan Encinas, Xantiago Oyharçabal, Unax Urzaiz, Unax Goyogana y Oier Cueva; y los delanteros Elijah Gift, Peio Huestamendia, Asier Torres, Christian Imga, Igor Oyono y Manex Lozano.

👊 ¡A Praga! 🇨🇿

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— Athletic Club (@AthleticClub) November 23, 2025